脑萎缩等于老年痴呆？医生：一部分人只是正常老化

很多老人拿着体检报告上“脑萎缩”三个字吓破胆，转头就认定自己要得老年痴呆，这是门诊里我每周都能碰到的误区。

你真的搞懂脑萎缩和老年痴呆的区别了吗？

别着急下结论，先听我把两个概念掰扯清楚。

就像皮肤老化会松弛下垂，大脑随着年龄增长也会慢慢出现体积缩小、脑室扩大的情况，这就是临床上说的脑萎缩。它只是一种影像表现，不是一种独立的疾病。

而大家常说的老年痴呆，其实是

阿尔茨海默病

，是一种病理性退行性病变，核心是大脑内淀粉样蛋白沉积、神经元大量丢失，最终导致认知功能全面下降。

这俩可不是一回事，别混为一谈，多少老人就是因为这个误区，天天睡不好觉，甚至提前出现了焦虑抑郁的问题。

第一件事看年龄和萎缩速度。生理性脑萎缩是随年龄增长的自然过程，60岁以上老人做影像检查，几乎都会有轻度的脑体积缩小，而且进展极慢，可能三五年都看不出明显变化。

但如果是年轻人出现明显脑萎缩，或者中老年人的脑萎缩在半年内快速进展，那可就不是正常老化了，这时候必须进一步排查病因。

第二件事看萎缩的部位。生理性脑萎缩通常是弥漫性的，也就是大脑整体均匀缩小，不会集中在某一个特定区域。

要是影像报告里明确写了“海马体萎缩”“颞叶内侧萎缩”，那就要高度警惕了，这些区域正是管记忆和认知的核心部位，也是

阿尔茨海默病

最先受累的地方。

可别小看这个部位的变化，它直接关系到你会不会忘事、认不清人，甚至连自己的家都找不到。

第三件事看有没有伴随症状。单纯的生理性脑萎缩，患者不会有任何不舒服，日常买菜、做饭、认人都没问题，只是体检偶然发现的。

要是你最近连刚吃过的饭都记不住，出门找不到回家的路，甚至连老朋友的名字都叫不上来，那光有脑萎缩还不够，得赶紧去做认知评估和量表测试。

但有些老人只是偶尔忘事，就慌得不行，这又是另一个极端了，正常的年龄相关遗忘和病理性记忆减退，差的可不是一点半点。

首先是65岁以上的健康老人，没有任何认知或运动障碍，只是影像检查显示轻度脑萎缩，这完全是正常老化，不用瞎担心，更没必要给自己扣上痴呆的帽子。

其次是只有弥漫性轻度脑萎缩，没有局灶性的区域萎缩，也没有相关症状的情况，这种脑萎缩不会影响你的正常生活。

还有长期坚持健康生活方式的老人，比如每天读书看报、每周运动3次以上、血压血糖都控制得很好，即使有轻度脑萎缩，也不会出现明显的功能下降。

很多人担心脑萎缩会变痴呆，但其实绝大多数生理性脑萎缩都不会进展到疾病程度，真正需要警惕的只是极少数情况。

第一种情况是局灶性脑萎缩，尤其是海马体和颞叶内侧的萎缩，这是

阿尔茨海默病

的典型影像特征，临床中超过七成的确诊患者都有这类表现。

第二种情况是脑萎缩进展过快，比如半年内复查影像，发现脑体积缩小了超过2%，这种快速萎缩往往伴随神经元的大量丢失，是疾病进展的明确信号。

第三种情况是伴随进行性认知功能下降，比如从忘事到认不出家人，再到生活不能自理，这个过程通常是持续加重的，不会自行缓解，甚至会越来越严重。

临床研究表明，有局灶性脑萎缩的老人，患

阿尔茨海默病

的风险比普通人高3倍以上，这可不是吓唬人，是有实打实的数据支撑的。

首先别自己吓自己，拿到体检报告先找神经科医生看，不要自己上网查了就对号入座，很多人就是这么把自己吓出焦虑症的，反而加重了认知问题。

其次每年做一次头部影像检查，尤其是60岁以上的老人，能帮你追踪脑萎缩的变化速度，及时发现异常进展，避免错过最佳干预时机。

第三要是真的有轻度脑萎缩，那就从现在开始调整生活方式，多动脑、多运动、少熬夜、控好血压血糖，能延缓萎缩的进展，甚至让它的速度慢下来。

第四要是真的出现了认知下降的症状，千万别拖，早干预能延缓病情发展好几年，这是我在临床中反复强调的，很多患者就是因为拖了半年，病情直接加重了一个阶段。

别觉得自己身体好就不会碰到这种事，哪怕你平时脑子转得快，到了年纪也会有生理性脑萎缩，这是自然规律，没必要焦虑。

但要是你放任不管，还天天熬夜、抽烟喝酒、不控制基础病，那本来缓慢的生理性脑萎缩，说不定就会变成加速的病理性变化。

脑萎缩不可怕，可怕的是你分不清它是正常老化还是疾病信号，别让自己的恐慌毁了本该安稳的晚年。

【参考文献】

[1] 杨舟谢云江周秀琼莫荣广王任棠陈春兵. 基于MRI的阿尔茨海默病患者脑萎缩与脑网络连接的研究[J]. 临床放射学杂志.

[2] 王希田. APOE ε4和Aβ状态对轻度认知障碍患者脑萎缩和认知功能下降的影响[J]. 青岛大学.

[3] 奚尔玮. 甘油三酯-葡萄糖指数与阿尔茨海默病海马-杏仁核体积及全脑灰质改变的相关性研究[J]. 安徽医科大学.