研究证实：老年痴呆早期不是记性差，而是身上 5 表现，别不当回事

一处居民区里常有这样的家庭困扰，家里年过 65 岁的老人并没有频繁忘事，却慢慢变得和从前判若两人。家属总把变化归为年纪大了、人老难免迟钝，等到老人彻底记不清家人、生活无法自理时，去医院检查才确诊阿尔茨海默病，已经错过了黄金干预期。很多人陷入根深蒂固的认知误区，认定记性变差是老年痴呆唯一早期信号，国内外多项长期队列研究早已推翻这个固有印象。

美国克利夫兰研究中心 2426 人长期追踪数据显示，超过六成阿尔茨海默病患者最早出现的并非记忆衰退，而是各类隐匿的躯体、感知、情绪异常，这类非记忆型早期症状，病情恶化速度比单纯健忘人群更快，平均提前 3 至 5 年发展为重度认知障碍。

我们总把老人身上细微改变当成自然衰老，殊不知这些不起眼的身体表现，是大脑发出的提前预警，早识别就能大幅延缓脑部退行性损伤。你不妨仔细观察家中长辈，是否长期存在下面五种容易被忽略的异常，每一种都对应大脑特定区域的早期病变。

第一种容易被忽略的预警，是嗅觉持续性减退，绝非感冒鼻塞带来的短暂失灵。大脑内嗅皮层是 β 淀粉样蛋白最先沉积的区域，而这个部位恰好掌管气味分辨功能，相当于脑部最先堆积损伤物质的 “通道”。浙大 2023 年一项纳入 1800 名中老年人的前瞻性研究证实，无法准确分辨柠檬、肉桂、香醋三种基础气味的人群，三年内发展为轻度认知障碍的风险高出 2.4 倍。

很多老人闻不出饭菜鲜香、分辨不出洗护用品气味，只会以为是鼻炎或年纪大感官退化，从未联想到脑部病变，白白错失最早的筛查窗口。日常可以简单自测，闭眼分辨三种不同气味，连续两个月分辨模糊，建议前往神经内科完善认知与嗅觉专项评估。

第二种极易混淆骨关节问题的信号，是步态缓慢、行走协调性下降。不少家属发现老人走路拖沓、步距变窄、转弯迟疑、上下楼梯必须扶稳扶手，第一反应是缺钙、腰椎或膝盖老化，只会带老人去骨科就诊，完全忽略大脑运动调控中枢的损伤。

大脑负责协调动作与认知的神经通路高度重合，当脑部皮质下白质出现病变，肢体动作的自动化控制会同步失灵，就像指挥交通的中枢反应迟缓，四肢行动失去流畅度。临床数据统计，步速每年下降超过 0.1 米每秒的老年人，痴呆发病风险显著上升，若骨骼检查无异常，一定要排查认知相关脑部损伤。

第三种常被当成失眠体虚的表现，是睡眠结构彻底紊乱，简单安神调理完全无法改善。正常老年人只是入睡稍慢、夜间起夜一两次，而早期认知损伤人群会出现碎片化睡眠，夜里频繁惊醒、无意识游走、睡觉时手脚乱挥、白天不分时段昏睡，昼夜作息完全颠倒。脑干与丘脑负责调控人体睡眠周期，阿尔茨海默病早期病理蛋白会干扰该区域神经信号，让大脑失去昼夜节律调节能力，本该夜间修复脑组织的阶段持续处于亢奋状态。很多子女自行购买助眠保健品给老人服用，短暂缓解表象却掩盖核心病因，长期拖延会加速认知功能衰退。

第四种最易被误会性格变差的症状，是语言词汇枯竭、语义表达混乱。并非单纯偶尔忘词，而是长期无法准确说出日常物品名称，习惯用 “那个东西” 替代筷子、水杯、钥匙等常用物件，与人交谈频繁停顿、句子简短空洞，听不懂多层逻辑的简单对话。

大脑颞叶语言中枢神经连接效率持续下降，相当于脑部语言检索系统频繁出错，老人自身能清晰感知表达困难，却因怕麻烦、怕被嫌弃选择沉默隐忍。家属大多只觉得老人不爱说话、反应慢，很少意识到这是脑部认知受损的典型标志，等到完全无法沟通时，病变已经进入中期阶段。

第五种隐蔽性最强的预警，是情绪淡漠、判断力持续衰退。从前热情外向、爱打理家务、热衷社交的老人，突然对子女、老友、过往爱好全无兴趣，整日发呆静坐，同时失去基础风险判断能力，冷热不分乱穿衣、轻信推销囤积无用保健品、分不清早晚与所处方位。

大脑前扣带皮层、杏仁核掌管情绪与逻辑判断，这两处组织会在疾病早期出现轻度萎缩，老人并非刻意闹脾气，而是大脑无法正常产生情绪波动、梳理基础信息。很多家庭将这类表现判定为老年抑郁，单纯进行心理疏导，忽略脑部器质性病变筛查，延误干预时机。

很多家庭心中存在清晰误区：正常衰老的健忘和阿尔茨海默病早期异常完全不同，二者不能混为一谈。生理性老化带来的偶尔忘事，经家人提醒就能完整回忆，不影响买菜、做饭、理财等全部日常事务；而病理性早期异常会持续加重，两种及以上表现共存超过半年，即便记忆尚可，也属于高风险信号。

不少人秉持 “食补胜于药补” 的传统观念，只依靠核桃、鱼油等健脑食材调理，却忽略专业医学筛查的必要性，食补仅能作为日常养护手段，无法逆转已经出现的脑部病理改变。

结合《中国阿尔茨海默病痴呆诊疗指南（2020 年版）》给出的标准化建议，家中老人出现上述任意两类持续异常，优先前往医院记忆门诊或神经内科，完成简易认知量表、嗅觉测评、脑部基础影像检查，现阶段国内基层医疗机构均已普及基础认知筛查项目，就诊门槛低、筛查流程便捷，契合国家老年健康早筛早防的惠民导向。早筛查不代表立刻用药，多数轻度认知损伤人群，依靠长期生活方式干预就能稳定脑部状态，大幅推迟疾病进展。

日常居家可以落实四类长期护脑方案，简单易执行，适合全年龄段中老年人坚持养护。第一，每日保留 30 分钟规律快走，兼顾肢体协调与脑部供血，改善步态异常同时延缓神经退化；第二，坚持多感官刺激，每日闻天然果香、花香，读书、下棋、与人交谈锻炼语言中枢，避免大脑长期闲置；

第三，建立固定作息，白天适度户外活动接触自然光，夜间减少电子产品使用，稳定睡眠节律保护脑部修复功能；第四，保持适度社交，鼓励老人参与社区老年活动，维持情绪感知与逻辑判断能力，减少淡漠孤僻状态。

饮食方面不必盲目追捧昂贵滋补品，遵循应季而食的传统养生思路，搭配清淡均衡的膳食结构，多摄入深海鱼虾、新鲜绿叶蔬菜、杂粮豆类，控制高油高糖高盐食物摄入，稳定血压、血糖、血脂，脑血管健康能直接降低脑部退行性病变风险。同时家人要给予老人足够包容，发现细微变化不指责、不忽视，耐心陪伴完成日常认知小游戏，减少老人自卑、压抑情绪，家庭陪伴是非药物干预中不可或缺的一环。

老年痴呆的防治核心从来不是等到严重失忆再治疗，而是捕捉发病前数年出现的躯体细微信号。大量临床随访证实，在非记忆型早期阶段介入干预，能将重度痴呆发病时间平均推迟 6 至 8 年，最大程度保留老人自主生活能力，减轻整个家庭照护压力。

我们不必对脑部退行性疾病过度恐慌，但绝对不能抱着 “老糊涂不用管” 的侥幸心理，多留意长辈身上嗅觉、行走、睡眠、语言、情绪五类异常表现，早识别、早筛查、早养护，就是守护晚年脑部健康最稳妥的方式。

参考文献

［1］田金洲，解恒革，王鲁宁，等。中国阿尔茨海默病痴呆诊疗指南 (2020 年版)[J]. 中华老年医学杂志，2021,40 (03):269-283.

［2］中国痴呆与认知障碍诊治指南写作组.2018 中国痴呆与认知障碍诊治指南 (六): 阿尔茨海默病痴呆前阶段 [J]. 中华神经科杂志，2018,51 (12):941-948.

［3］张艳，刘伊侃，周昊，等。嗅觉功能减退对阿尔茨海默病轻度认知障碍的预警价值研究 [J]. 中华行为医学与脑科学杂志，2023,32 (08):715-720.