班师回朝我换回女装，死对头嘲讽不信我是女的，得知真相他上门请罪

“燕王爷回来了！大军已到城外三十里！”

传令兵冲进金銮殿时，文武百官纷纷侧目。龙椅上的皇帝微微前倾，眼中闪过一丝复杂的情绪。

兵部尚书李大人捋着胡须，低声对身旁的户部侍郎道：“听说这次北征，燕王殿下又立了奇功，单枪匹马深入敌营，斩了匈奴左贤王的首级。”

“可不是嘛，”户部侍郎摇头，“只是这位燕王殿下，年过二十仍未成家，性子又孤僻得紧，整日与刀剑为伍，可惜了那副好皮囊。”

“好皮囊？”李尚书嗤笑，“满脸刀疤，一身杀气，哪个闺阁千金敢嫁？”

站在文官队列最前方的镇国公世子萧景宸闻言，唇角勾起一抹冷笑，手中玉笏紧了紧。

“燕王？”他低语，声音轻得只有自己能听见，“这次，我倒要看看你有什么脸面回朝。”

01

宣武门外，凯旋的军队旌旗招展。三千铁甲在阳光下泛着冷光，马蹄踏过青石路面，发出整齐划一的轰鸣。百姓挤在街道两侧，欢呼雀跃，抛洒鲜花。

队伍最前方，一匹通体乌黑的战马昂首阔步。马上之人身披玄色战甲，肩头猩红披风猎猎作响。头盔遮住了大半面容，只露出棱角分明的下颌和一双沉静如寒潭的眼睛。

“燕王千岁！”

“恭迎王爷凯旋！”

欢呼声中，马背上的人微微颔首，目光扫过人群，最终落在城门口那列等候的文武百官身上。

皇帝没有亲迎，这是惯例。但今日前来迎接的规格极高——以镇国公世子萧景宸为首，六部尚书来了四位，还有两位皇子。

萧景宸站在最前方，一袭月白锦袍，玉冠束发，面如冠玉，是京城有名的美男子。只是此刻，他脸上挂着似笑非笑的表情，眼中藏着几分不屑。

战马停住。

燕王翻身下马，动作干净利落。战靴落地，发出沉闷的声响。她解开头盔，露出一张——

满朝文武，连同萧景宸，全都愣住了。

那是一张女子的脸。

不，准确地说，那脸确实带着女子特有的清秀轮廓，皮肤因常年风吹日晒呈小麦色，右颊一道寸许长的疤痕从眼角延伸至下颌，破坏了原本的柔美。眉毛浓黑英挺，鼻梁笔直，嘴唇紧抿，整张脸透着沙场淬炼出的冷硬。但那双眼睛……睫毛长而密，眼尾微微上翘，瞳仁漆黑如墨，竟有几分惊人的艳色。

“这……”礼部尚书张了张嘴，没说出话来。

燕王——或者说，这个穿着战甲、被称作“王爷”的女子，将头盔夹在臂弯，朝众人抱拳：“诸位大人，久等。”

声音是刻意压低的女中音，带着沙哑，却不难听出女性特质。

萧景宸第一个回过神来。他上前一步，上下打量着她，忽然笑了。

“几年不见，燕王爷的癖好倒是越发独特了。”他声音不小，足够周围人都听见，“莫非北地苦寒，把王爷的脑子冻坏了，竟学那戏子穿起女装来？”

人群中有低低的吸气声。

燕王抬眸，与萧景宸对视。她的眼神平静无波，仿佛对方说的不是自己。

“萧世子，”她开口，语气平淡，“本王是女子。”

“女子？”萧景宸像是听到了天大的笑话，仰头笑了几声，“燕王，你我相识十二载，从军六载，你告诉我你是女子？那当年在军营同浴，在战场同寝，又算什么？”

这话说得暧昧，人群中已有人窃窃私语。

燕王——本名沈清辞，此刻只觉得疲惫。连续三个月急行军，昨日又经历一场恶战，她右肩的伤口还在渗血。实在没力气与萧景宸做这口舌之争。

“信不信由你。”她转身，对身后的副将道，“杨副将，带将士们去西大营安置，受伤的兄弟先送医馆。”

“是！”

她不再看萧景宸，径直朝皇宫方向走去。玄甲在身，步伐沉稳，猩红披风在身后翻卷如血。

萧景宸盯着她的背影，笑容渐渐冷了下来。

“装得还挺像。”他冷哼一声，对身旁的随从低语，“去查。我不信一个在男人堆里摸爬滚打十二年的‘王爷’，真是女人。”

随从犹豫：“世子，这……燕王战功赫赫，深得圣心，咱们这样查，会不会……”

“怕什么？”萧景宸眯起眼，“若他真是女子，那便是欺君大罪。若不是，穿女装入朝，也是大不敬。怎么算，他都逃不掉。”

02

御书房。

沈清辞单膝跪地，卸了甲，只着一身黑色劲装。右肩处的布料颜色略深，是血渗出来了。

“起来吧。”皇帝放下朱笔，从龙案后绕出，亲手扶她。

沈清辞没动：“臣有罪。”

“何罪之有？”

“臣……”她顿了顿，“今日在宣武门外，与萧世子起了争执。扰了迎接仪式，是臣失仪。”

皇帝笑了，是个五十岁上下、面容儒雅的中年人。他摆摆手，示意太监宫女都退下，这才道：“萧景宸那小子，向来与你不和。朕知道。”

他走到窗边，望着外面的宫墙：“清辞，这些年，苦了你了。”

沈清辞这才起身，垂首而立：“为国效力，不敢言苦。”

“你父亲若还在，看到你今天的样子，不知该欣慰还是心疼。”皇帝转过身，目光复杂地看着她，“当年沈家满门忠烈，只留下你一个孤女。你执意要继承父兄遗志，朕拗不过你，只能让你以男子身份入军营。这一瞒，就是十二年。”

“臣感激陛下庇护。”

“可如今，你年已二十有二，总不能一辈子做这个‘燕王’。”皇帝走回龙案，取出一卷明黄圣旨，“北境已定，匈奴十年内无力再犯。是时候，让你恢复身份了。”

沈清辞猛地抬头。

皇帝将圣旨递给她：“看看吧。三日后大朝会，朕会当众宣读。封你为安宁郡主，赐婚——”

“陛下！”沈清辞打断，又自知失礼，忙跪地，“臣……臣不愿嫁人。”

“胡闹。”皇帝沉下脸，“你是女子，总要成家的。萧景宸那小子虽然与你不对付，但镇国公府乃开国元勋，他本人也才华出众，是良配。”

沈清辞如遭雷击。

萧景宸？

那个从十二岁起就处处与她作对，讥讽她是“靠父亲功勋混军功的纨绔”，在军营里给她使绊子，在朝堂上弹劾她“拥兵自重”的萧景宸？

“陛下，臣与萧世子势同水火，若强行成婚，恐成怨偶。”

“感情可以培养。”皇帝不容置疑，“况且，这是你父亲生前与镇国公的约定。若非当年沈家突生变故，你本该在及笄之年就嫁入萧家。”

沈清辞怔住了。

父亲……和镇国公的约定？

她记忆中，父亲沈巍是镇北将军，常年驻守边关。母亲早逝，她由兄长带大。十岁那年，父兄双双战死沙场，沈家只剩她一人。皇帝念及沈家功勋，破例让她以“沈青”之名入军营，从最低等的小兵做起。六年间，她屡立战功，十六岁被封为燕王，成为大周朝最年轻的异性王。

她从未听说过什么婚约。

“你那时还小，不记得也正常。”皇帝看出她的疑惑，叹道，“你父亲与镇国公是生死之交，你娘亲和镇国公夫人又是手帕交。你周岁时，两家就定了娃娃亲。后来沈家出事，你又执意从军，这事就搁置了。”

“如今你恢复女儿身，这婚约自然该履行。”皇帝顿了顿，“萧景宸那边，朕会敲打。他若敢对你不好，朕饶不了他。”

沈清辞浑浑噩噩地走出御书房。

右肩的伤口疼得厉害，但她觉得心更乱。

嫁萧景宸？

不如让她再上战场，与匈奴厮杀三百回合。

03

燕王府坐落在京城东街，是先帝赐给沈家的宅邸。沈清辞以“燕王”身份回京时，皇帝又命人修缮扩建，如今占地三十余亩，亭台楼阁，颇为气派。

但府中冷清。

沈清辞常年在外征战，在京时日不多。府中只有老管家福伯和几十个仆役。她又不喜奢华，除了必要的护卫，连侍女都没几个。

“王爷，您可算回来了！”福伯迎出来，老泪纵横，“这次去了整整一年零三个月，老奴日日担心……”

“福伯，我没事。”沈清辞扯出个笑容，又因牵动伤口皱了皱眉。

福伯眼尖，看到她肩头的深色，脸色一变：“您受伤了？快，快请太医！”

“不必。”沈清辞拦住他，“军医处理过了，养几日就好。备热水，我要沐浴。”

“是，是。”

半个时辰后，沈清辞泡在浴桶里，温热的水漫过肩膀，伤口传来刺痛。她闭着眼，脑中却不断回响皇帝的话。

赐婚。萧景宸。

她想起十二岁那年，第一次见萧景宸。

那时她刚以“沈青”之名入军营三个月，因为年纪小、身材瘦弱，常被老兵欺负。一次操练，几个老兵故意找茬，将她推倒在泥地里，哄笑着让她学狗叫。

她咬着牙爬起来，脸上身上都是泥，眼神却凶狠得像头小狼。

“哟，还不服气？”

拳头落下前，一个清朗的声音响起：“军营之中，以多欺少，你们也好意思？”

她抬头，看见一个穿着银色软甲、约莫十四五岁的少年。眉目精致如画，皮肤白皙，与周围粗糙的军汉格格不入。

是镇国公世子萧景宸，奉旨来“历练”的。

那几个老兵认得他，悻悻散开。

萧景宸走到她面前，递过一块雪白的手帕：“擦擦。”

她没接，自己用袖子抹了把脸。

萧景宸也不恼，蹲下身与她平视：“你叫什么？多大了？”

“沈青。十二。”

“十二？”萧景宸挑眉，“这么小就来军营？家里没人了？”

她抿唇不答。

萧景宸却像是明白了什么，拍拍她的肩：“以后跟我混，我罩你。”

那时的萧景宸，虽然也是世家子弟做派，但至少还有几分少年意气。他会教她认字，会在她挨饿时塞给她馒头，会在她训练受伤时偷偷送药。

是从什么时候开始，一切都变了呢？

大概是从她十四岁那年，第一次上战场，误打误撞救了被围困的先锋营，得了个“骁骑尉”的军职开始。

萧景宸看她的眼神，渐渐多了审视和敌意。

“沈青，你运气倒好。”一次庆功宴，萧景宸端着酒杯走到她面前，语气听不出喜怒，“入营两年，就升到六品。我在军营待了三年，也不过是个校尉。”

她不知如何回答，只闷头喝酒。

后来，她军职越来越高。十六岁封燕王，成为大周最年轻的王爷。而萧景宸，虽然也因军功升了职，却始终在她之下。

朝中渐渐有了传言，说沈青是皇帝私生子，所以格外受宠。

萧景宸看她的眼神，彻底冷了。

“王爷，水凉了，要加热水吗？”门外侍女轻声问。

沈清辞回神：“不必。更衣吧。”

她起身，擦干身体，看着铜镜中的自己。常年裹胸，胸口有淡淡的勒痕。身上大大小小的伤疤不下二十处，最新的是右肩那道，皮肉外翻，看着骇人。

这张脸，这副身体，哪里像女子？

她自嘲一笑，拿起准备好的衣裙。

那是套绯红色宫装，广袖流云，裙摆绣着银线海棠。是皇帝命尚衣局特制的，料子是最好的云锦，针脚细密。

沈清辞生疏地穿上。中衣、外衫、披帛……一层又一层。她不会梳复杂的发髻，只让侍女简单绾了个髻，插了支白玉簪。

镜中人，红衣如血，墨发如瀑。脸上那道疤破坏了柔美，却添了几分凌厉的艳色。眉眼间的英气，是闺阁女子没有的。

“王爷……不，小姐，”福伯在门外，声音哽咽，“您这样，真像夫人年轻的时候。”

沈清辞的母亲，曾经是京城第一美人。

她看着镜中的自己，有些恍惚。

这是她十二年来，第一次穿裙子。

04

三日后，大朝会。

文武百官分列两侧，沈清辞站在武官首位——这是燕王的特权。她今日没穿朝服，而是一身绯红宫装，长发半绾，只用一根木簪固定。

从她踏入大殿开始，各种视线就黏在她身上。

惊讶、怀疑、探究、鄙夷。

萧景宸站在文官队列，目光在她身上扫过，唇角勾起讥诮的弧度。他今日穿了身深紫色朝服，玉带金冠，更显风流倜傥。

“装得还挺像那么回事。”他低声对身旁的吏部尚书道，“不知从哪里找来的易容高手，能把喉结都隐去。”

吏部尚书干笑两声，没敢接话。

钟鼓齐鸣，皇帝驾到。

“吾皇万岁万岁万万岁——”

“平身。”

例行议事。边关军报、各地灾情、赋税征收……一件件议过。沈清辞始终垂眸静立，仿佛那些投来的目光不存在。

终于，议到尾声。

皇帝清了清嗓子，看向沈清辞：“燕王。”

“臣在。”

“上前来。”

沈清辞出列，走到大殿中央，跪拜。

太监展开圣旨，尖细的声音响彻大殿：

“奉天承运，皇帝诏曰：燕王沈青，实为已故镇北将军沈巍之女，名清辞。昔年为继父志，隐姓埋名，女扮男装，投身行伍。十二年间，征战沙场，屡立奇功，忠勇可嘉。今北境已定，四海升平，特准恢复女儿身，封安宁郡主，赐婚镇国公世子萧景宸，择日完婚。钦此——”

殿内一片死寂。

落针可闻。

然后，“轰”的一声，炸开了锅。

“女子？燕王真是女子？”

“这……这怎么可能！她在军营十二年，竟无人发觉？”

“欺君！这是欺君之罪！”

“可陛下都下旨了，分明是早就知晓……”

萧景宸站在原地，脸上的血色一点点褪去。他盯着跪在殿中的那抹绯红身影，眼神从震惊到不可置信，再到……

愤怒。

被愚弄的愤怒。

十二年。他竟被一个女子，压在头上十二年。

“萧景宸。”皇帝点名。

萧景宸僵硬出列：“臣在。”

“这门婚事，你可有异议？”

萧景宸攥紧拳头，指甲陷进掌心。他抬头，看向皇帝，又看向沈清辞。

沈清辞也正看着他。那双他曾以为属于男子的、锐利如刀的眼睛，此刻平静无波，甚至带着几分……怜悯？

他胸中一股邪火猛地窜起。

“臣，”他听见自己一字一顿地说，“无异议。”

“好。”皇帝满意地点头，“那便这么定了。礼部择吉日，筹备大婚。”

“陛下！”沈清辞忽然开口，“臣有话说。”

皇帝皱眉：“讲。”

“臣恢复女儿身，愿交还燕王爵位、兵符，从此做个寻常女子。”沈清辞叩首，“但臣不愿嫁人，请陛下收回成命。”

殿内又静了。

萧景宸的脸色，彻底沉了下去。

不愿嫁他？

当着满朝文武的面，拒婚？

“沈清辞！”皇帝声音冷了下来，“朕的旨意，岂是儿戏？退下！”

沈清辞还想再说，皇帝已拂袖起身：“退朝！”

太监高喊：“退朝——”

百官山呼万岁，陆续退出大殿。经过沈清辞身边时，目光各异。

萧景宸走到她面前，停下。

沈清辞站起身，与他平视。她身量在女子中算高的，但萧景宸仍比她高半头。

“沈、清、辞。”萧景宸几乎是从牙缝里挤出这三个字，“好，你很好。”

“萧世子有何指教？”

“指教？”萧景宸冷笑，“我哪敢指教您？十二年，把全天下人耍得团团转的燕王殿下，不，安宁郡主。”

他凑近一步，压低声音：“你以为，恢复女儿身，嫁入我萧府，就能抹去你欺君罔上、混淆军营的罪过？沈清辞，咱们的账，慢慢算。”

沈清辞神色不变：“随时恭候。”

萧景宸深深看她一眼，拂袖而去。

沈清辞站在原地，看着他的背影，轻轻叹了口气。

这梁子，结得更深了。

05

赐婚圣旨一下，京城哗然。

茶楼酒肆，街头巷尾，人人都在谈论这桩奇事。

“听说了吗？燕王居然是个女的！”

“何止，陛下还给她和镇国公世子赐婚了！我的天，那可是萧世子，京城多少闺秀的梦中情人，居然要娶个女将军……”

“什么女将军，不就是个不男不女的怪物？在男人堆里混了十二年，谁知道干不干净？”

“嘘！小声点，那可是陛下亲封的郡主……”

“郡主又怎样？萧世子能乐意？我听说啊，萧世子在朝堂上脸都绿了……”

流言蜚语，像雪片一样飞进燕王府。

沈清辞闭门不出，在书房看兵书。福伯急得团团转：“小姐，外头那些人说得太难听了，要不老奴去找人……”

“不必。”沈清辞翻过一页，“让他们说去。说累了，自然就停了。”

“可是萧家那边……”福伯欲言又止，“老奴听说，镇国公夫人气得病倒了，说……说死也不让您进门。”

沈清辞动作一顿，又继续看书：“那正好。”

“小姐！”福伯跺脚，“您怎么就不着急呢？这婚事是陛下亲赐，若是毁了，就是抗旨啊！”

“陛下若因此治我的罪，我认。”沈清辞淡淡道，“总比嫁进萧家，日日看萧景宸脸色强。”

福伯还要再说，门外侍卫来报：“王爷，萧世子来了。”

沈清辞抬眸：“一个人？”

“带了十几个家丁，还……抬了个箱子。”

沈清辞放下书，起身：“请去前厅。”

前厅。

萧景宸负手而立，看着厅中悬挂的“忠勇传家”匾额，那是先帝御笔，赐给沈家的。他今日穿了身墨蓝锦袍，腰系玉带，依旧是翩翩公子模样，只是眼下有淡淡青黑，显然这几日没睡好。

“萧世子大驾光临，有何贵干？”沈清辞走进来，依旧是一身简单劲装，长发束成高马尾。

萧景宸转身，目光在她身上扫过，眼中闪过复杂情绪。

“沈清辞，我们做个交易。”他开门见山。

“说。”

“你我都不想成婚。”萧景宸走到她面前，“但圣旨已下，抗旨是死罪。所以，婚必须结。”

沈清辞挑眉，等他下文。

“成婚后，你我各过各的。你仍是你的安宁郡主，我仍是镇国公世子。你住你的院子，我住我的。互不干涉。”萧景宸从袖中取出一纸契约，放在桌上，“签字画押，婚事照办，但只是名义夫妻。三年后，我想办法与你和离，还你自由。”

沈清辞看着那纸契约，笑了。

“萧世子想得挺周全。”

“这是对你我最好的办法。”萧景宸盯着她，“难不成，你真想嫁给我，做镇国公府的世子夫人？”

沈清辞拿起契约，逐字看完。条款清晰，约定明确，甚至写了若一方违约，需赔偿对方黄金万两。

“可以。”她提笔，签下自己的名字，按了手印。

萧景宸没想到她答应得这么爽快，愣了一下，也签了名。

“箱子里是聘礼。”他指了指厅外的红木箱子，“按规矩，明日我母亲会来下聘。你……准备一下。”

“准备什么？”沈清辞将契约收好，“萧世子不是说，只是名义夫妻？”

萧景宸被她噎住，脸色难看：“表面功夫总要做。我母亲那边，我会应付。你只需配合演场戏，别让她起疑。”

“可以。”

萧景宸看着她平静的脸，忽然有些烦躁。

这个女人，永远是这样。冷静，克制，仿佛天塌下来也不动声色。十二年前在军营是这样，十二年后还是这样。

“沈清辞，”他忍不住问，“这十二年，你是怎么瞒过来的？”

沈清辞抬眸看他：“萧世子现在才想起来问这个？”

“我只是好奇。”萧景宸走到她面前，低头看着她，“军营里同吃同住，你就不怕被发现？”

沈清辞后退半步，拉开距离：“小心些，总能瞒住。”

“小心？”萧景宸嗤笑，“那我问你，十五岁那年秋猎，你为救我受伤，我替你包扎，看到你胸口缠着布条。你说是习武所致，防止肌肉松弛。其实，是在裹胸吧？”

沈清辞指尖一颤。

萧景宸继续道：“十七岁，你染了风寒，高烧三日。军医要替你擦身降温，你死活不肯，最后是我给你擦的。那时你浑身滚烫，意识模糊，却还死死抓着衣襟。我当时以为你是害羞，现在想来……”

他顿了顿，眼神暗了暗：“沈清辞，你就没想过，若那时被发现，你会是什么下场？”

沈清辞沉默片刻，道：“想过。最坏不过一死。”

“那你为何还要从军？”

“为何？”沈清辞抬眼，直视他，“萧世子锦衣玉食，自然不懂。我沈家满门忠烈，父兄皆战死沙场。北境未平，匈奴未灭，我身为沈家女儿，难道要躲在闺阁绣花，等着嫁人生子？”

萧景宸哑口无言。

“萧世子若没别的事，请回吧。”沈清辞转身，“明日，我会准备好。”

萧景宸看着她的背影，张了张嘴，最终什么都没说，拂袖而去。

走到门口，他忽然回头：“沈清辞，你有没有想过，若你一早表明身份，或许不必受这么多苦？”

沈清辞背对着他，声音很轻：“若我表明身份，陛下还会准我从军吗？朝中那些大人们，会允许一个女子掌兵吗？”

萧景宸无言以对。

是啊，不会。

这个世道，对女子从不公平。

06

镇国公夫人果然病了。

不是装的，是真气病了。

“我不同意！死也不同意！”萧夫人靠在床头，脸色苍白，“一个在军营混了十二年的女人，不知检点，不守妇道，还想进我萧家的门？宸儿，你糊涂啊！”

萧景宸坐在床边，端着药碗，耐心劝道：“母亲，这是圣旨。”

“圣旨又怎样？我去求太后，求陛下收回成命！”萧夫人抓住儿子的手，泪眼婆娑，“宸儿，你是镇国公世子，未来的国公爷，怎么能娶那样的女人？京城多少好姑娘等着你挑，为何偏偏是她？”

萧景宸垂眸，舀了一勺药，喂到母亲嘴边：“母亲，事已至此，多说无益。您先把药喝了，保重身体要紧。”

萧夫人别过头：“我不喝！除非你答应退婚！”

“母亲。”萧景宸放下药碗，声音冷了几分，“抗旨是死罪。您想让儿子死，还是想让整个镇国公府陪葬？”

萧夫人一颤，看向儿子。

萧景宸神色平静，眼底却一片冰寒：“沈清辞是女子的事，陛下早就知道。瞒了十二年，为何偏偏现在公开？又为何急着赐婚？母亲，您想过吗？”

萧夫人愣住。

“功高震主。”萧景宸缓缓道，“沈清辞战功赫赫，在军中威望极高。如今北境已定，鸟尽弓藏。陛下让她恢复女儿身，嫁入萧家，既是履行婚约，也是……夺她的权。”

萧夫人倒抽一口冷气。

“她交还兵符，卸了燕王爵位，手里没了兵权，就只是个郡主。”萧景宸勾起唇角，笑意却不达眼底，“嫁进萧家，就是我萧家的人。生死荣辱，皆由萧家掌控。母亲，您说，这是坏事吗？”

萧夫人怔了半晌，缓缓坐直身体。

“你的意思是……”

“陛下这是送了个把柄到我们手上。”萧景宸重新端起药碗，“沈清辞是女子，却混迹军营十二年，这是欺君。若我们不追究，陛下乐得成全一桩美事。若我们追究……”

他没说下去，但萧夫人懂了。

“可她毕竟是你妻子，若真追究，你脸上也无光。”

“名义上的妻子而已。”萧景宸淡淡道，“契约已签，三年后和离。这三年，她若安分，我便给她条生路。若不安分……”

他没说完，但眼中闪过冷光。

萧夫人看着儿子，忽然觉得有些陌生。

她记忆中的宸儿，虽然骄傲，但心性不坏。是什么时候开始，变得这般……冷酷？

“宸儿，”她轻声道，“沈家与我家毕竟是世交。沈巍将军为国捐躯，满门忠烈，只留下这一个女儿。你……莫要太过。”

萧景宸动作一顿，半晌，低声道：“儿子有分寸。”

喂完药，萧景宸退出母亲房间。

管家候在门外，低声道：“世子，燕王府那边递了话，说安宁郡主明日会来拜见夫人。”

“她来做什么？”

“说是……按规矩，未来儿媳该来拜见婆婆。”

萧景宸冷笑：“她倒会做表面功夫。告诉门房，若她来，直接引到前厅，不必惊动母亲。”

“是。”

萧景宸走到廊下，望着院中盛放的海棠，忽然想起那日大殿上，沈清辞一身绯红宫装的模样。

其实，若不看那道疤，她长得……并不难看。

甚至，比许多京城贵女都要好看。

只是那身杀气太重，眼神太冷，让人望而生畏。

“世子，”心腹侍卫萧厉走来，低声道，“查到了。”

萧景宸回神：“说。”

“燕王……安宁郡主在军营十二年，确实无人发现她是女子。卑职找到几个当年与她同营的老兵，都说沈将军——他们一直这么叫她——性格孤僻，不爱与人亲近。洗澡、更衣都单独一处，睡觉也从不脱衣。有人怀疑过，但因为她作战勇猛，杀人如麻，渐渐就没人往那方面想了。”

“杀人如麻？”萧景宸挑眉。

“是。北境的老兵说，沈将军对敌人狠，对自己也狠。有一次中箭，她直接拿刀剜出箭头，包扎完继续上阵。还有一次，她带三百人偷袭匈奴大营，杀了两千人，自己浑身是血回来，眼睛都是红的。”萧厉顿了顿，“他们说，那不是人的眼睛，是狼的眼睛。”

萧景宸沉默。

他想起十六岁那年，他与沈清辞——那时还是沈青——奉命剿匪。他们中了埋伏，被围在山谷。箭雨如蝗，他肩头中箭，几乎握不住刀。

是沈清辞挡在他面前，一把长枪舞得密不透风，替他挡下所有箭矢。

“走！”她嘶吼，脸上溅了血，眼神凶狠如兽。

他背着受伤的同袍，且战且退。回头时，看见她孤身一人，拦在谷口，脚下堆了十几具尸体。

那一战，她身中七刀，左腿几乎被砍断。军医说，再深半寸，腿就保不住了。

她在床上躺了三个月。他去看过她一次，她靠在床头，脸色苍白如纸，却还在看兵书。

“值得吗？”他问，“为了几个不相干的人，差点把命搭上。”

她抬眼看他，眼神平静：“他们是我的兵。”

就这一句话。

萧景宸当时不懂。他是镇国公世子，从小被教育，为将者要知道取舍，必要时可以牺牲少数保全多数。兵卒的命，从来不在考量范围内。

可沈清辞不这么想。

她的兵，一个都不能少。

“还有一事，”萧厉的声音拉回他的思绪，“卑职查到，沈将军在军中，有个绰号。”

“什么绰号？”

“玉面罗刹。”萧厉低声道，“说她面容清秀如女子，杀起人来却狠如罗刹。匈奴人听到她的名号，能止小儿夜啼。”

萧景宸笑了，笑容却有些苦涩。

玉面罗刹。

原来，一切都有迹可循。

只是他太蠢，十二年，竟从未怀疑。

07

次日，沈清辞果然来了。

她穿了身藕荷色襦裙，外罩月白纱衣，头发绾成简单的随云髻，只插了支白玉簪。脸上施了薄粉，遮住了疤痕，看起来竟有几分温婉。

只是脊背挺得笔直，步伐沉稳，依旧带着军人的烙印。

萧府门房看到她，愣了好一会儿，才慌忙行礼：“郡、郡主……”

“我来拜见萧夫人。”沈清辞声音平和，“烦请通传。”

“世子有令，郡主来了，直接请到前厅。”门房躬身引路，“郡主请。”

沈清辞眸光微闪，没说什么，跟着进了府。

镇国公府占地极广，庭院深深，回廊曲折。比起燕王府的简朴，这里处处透着百年世家的底蕴。假山流水，亭台楼阁，无一不精。

前厅。

萧景宸已经在等了。他今日穿了身竹青色常服，正在喝茶，见她进来，抬了抬眼。

“郡主倒是准时。”

“萧世子。”沈清辞微微颔首，在下首坐下。

丫鬟上茶，是上好的雨前龙井。

“我母亲身体不适，不便见客。”萧景宸放下茶盏，语气冷淡，“郡主的心意，我代她领了。若没别的事，请回吧。”

沈清辞没动。

她抬眸，直视萧景宸：“萧世子，我们谈谈。”

“谈什么？”

“谈这桩婚事。”沈清辞平静道，“我知道你不愿娶我，我也不愿嫁你。但圣旨已下，无可更改。既然如此，不如开诚布公，定个章程。”

萧景宸挑眉：“契约不是签了？”

“契约是死的，人是活的。”沈清辞道，“萧夫人不喜我，婚后我若住进萧府，难免与她冲突。不如我在燕王府，你在镇国公府，各过各的。逢年过节，需要做戏时，再一同出现。”

萧景宸笑了：“郡主想得挺美。嫁进萧家，却不住萧府，你是想让全京城看我的笑话？”

“总比日日争吵，家宅不宁强。”

“那是我的事。”萧景宸冷下脸，“沈清辞，既然签了契约，就按契约来。婚后你住进萧府，我给你单独的院子，不会打扰你。但表面功夫必须做足，每月初一十五，你要去给我母亲请安。年节祭祀，你要以世子夫人的身份出席。其他时间，随你。”

沈清辞沉默片刻，点头：“可以。但我有条件。”

“说。”

“第一，我的院子，不许任何人擅入，包括你。”

萧景宸脸色一黑：“放心，我对你没兴趣。”

“第二，我不参加任何宴饮聚会，不与你那些朋友往来。”

“可以。”

“第三，”沈清辞顿了顿，“若有一日，你想娶心仪之人，或我想离开，对方不得阻拦。”

萧景宸眸光一沉：“你想离开？”

“三年后，和离。”沈清辞看着他，“契约上写得很清楚。”

萧景宸盯着她，忽然问：“沈清辞，你就这么讨厌我？”

沈清辞一愣。

“讨厌到，宁愿孤独终老，也不愿与我做真夫妻？”萧景宸起身，走到她面前，俯身看她，“还是说，你在军营十二年，早已忘了如何做女人？”

这话刻薄至极。

沈清辞脸色白了白，但很快恢复平静。

“萧世子多虑了。”她起身，与他对视，“我只是清楚自己的位置。一个在军营混了十二年的女人，配不上高高在上的镇国公世子。与其互相折磨，不如各取所需，三年后一拍两散，各自安好。”

“好一个各自安好。”萧景宸咬牙，“行，我答应你。三年，一天不多，一天不少。到时你若反悔，别怪我不客气。”

“彼此彼此。”

两人对视，眼中皆有冷意。

这时，外头传来喧哗。

“让我进去！我要见那个妖女！”

是萧夫人的声音。

萧景宸皱眉，正要出去，萧夫人已经冲了进来。她披着外衣，头发未梳，脸色苍白，被两个丫鬟搀扶着，一进门就死死瞪着沈清辞。

“妖女！你还有脸上门！”

沈清辞起身行礼：“萧夫人。”

“别叫我夫人！”萧夫人甩开丫鬟，几步冲到沈清辞面前，扬手就要打。

萧景宸一把抓住母亲的手腕：“母亲！”

“你放开！”萧夫人挣扎，“我今天非要教训这个不知廉耻的贱 人！女扮男装，混迹军营，与男人同吃同住，不知被多少男人看光了身子！这样的破烂货，也配进我萧家的门？！”

沈清辞站在原地，一动不动。

只有紧握的拳头，泄露了她的情绪。

“母亲！”萧景宸声音严厉，“注意言辞！”

“我注意什么？！”萧夫人哭喊，“我这是造了什么孽啊！好好的儿子，要娶这么个东西！宸儿，你醒醒，她是个不干净的啊！”

“够了！”萧景宸猛地提高音量。

厅内一静。

萧夫人被儿子吓住了，愣愣地看着他。

萧景宸深吸一口气，松开母亲的手，沉声道：“母亲，安宁郡主是陛下亲封，是我的未婚妻。请您，尊重她。”

萧夫人嘴唇颤抖，指着沈清辞：“你……你为了她，凶我？”

“儿子不敢。”萧景宸语气缓了缓，“但婚事已定，无可更改。母亲若执意闹，惹怒了陛下，对萧家没好处。”

萧夫人瘫坐在椅子上，捂脸痛哭。

沈清辞静静看着，忽然开口：“萧夫人，我在军营十二年，确实与男子同吃同住。但沈清辞可以对天发誓，从未与任何人有肌肤之亲，更未做过辱没门风之事。信不信，由您。”

她屈膝一礼：“今日叨扰，告辞。”

说完，转身离去。

萧景宸看着她挺直的背影，忽然觉得心里堵得慌。

“宸儿……”萧夫人哭着拉他的手，“你听见了吗？她还敢发誓！一个在男人堆里滚过的女人，哪来的脸说这种话！”

“母亲。”萧景宸打断她，声音疲惫，“您别说了。”

他叫来丫鬟：“扶夫人回房休息。”

丫鬟搀着哭哭啼啼的萧夫人离开。

萧景宸站在原地，半晌，一拳砸在桌上。

茶杯跳起，摔在地上，四分五裂。

08

婚期定在一个月后。

礼部、钦天监忙得团团转。一边是恢复女儿身的安宁郡主，一边是镇国公世子，这场婚礼注定轰动全城。

沈清辞却很清闲。

她交了兵符，卸了爵位，如今是无官无职的闲人。每日在府中看书、练剑，偶尔去校场骑马射箭，日子倒比从前轻松。

只是京中流言愈演愈烈。

有人说她是不祥之人，克死父兄，如今又要克夫。

有人说她在军营与多人有染，早非完璧。

还有人说，她其实不能生育，所以皇帝才急着把她嫁出去，免得燕王一脉绝后。

福伯气得几次要去找人理论，都被沈清辞拦下。

“清者自清。”她只说了这一句。

这日，沈清辞正在后院练剑。

一柄青锋剑，在她手中如游龙惊鸿，剑光闪闪，落叶纷飞。她身形矫健，腾挪跳跃，完全看不出是女子。

“好剑法！”

墙头传来掌声。

沈清辞收剑，抬头。墙头上坐着个蓝衣少年，约莫十七八岁，眉清目秀，正笑嘻嘻地看着她。

“你是？”

少年翻身跳下，动作轻盈利落：“我叫陆子谦，陆老将军是我祖父。小时候，你还抱过我呢。”

沈清辞一怔，仔细打量他：“陆小七？”

“对对对！”陆子谦眼睛一亮，“清辞姐姐还记得我！”

沈清辞难得露出笑容：“怎么不记得？小时候你总跟在我哥后面，鼻涕虫似的。”

陆子谦挠头：“那都多少年前了……我现在可是御前侍卫，厉害着呢！”

沈清辞收剑入鞘，走到石桌边倒了杯茶：“翻墙进来，不怕被人当贼抓？”