这就是你热爱恐怖片的科学原因——尽管它让你害怕得要命

不，不是因为你是反社会人格！

这很尴尬，但恐怖片让我毛骨悚然，我看时会用手捂住眼睛。更尴尬的是？我不断回去看更多。

我们都知道那种被恐怖片吓坏却又奇怪地被吸引的感觉，就像吸血鬼被裸露的脖子吸引一样。恐惧并不是一种愉快的感觉。在现实生活中，它通过提醒危险来保护我们安全，但也会带来令人不快的副作用，比如心跳加速和胃部翻腾。那我们为什么要经历这些？

科尔坦·斯克里夫纳博士是亚利桑那州立大学心理学系的行为科学家，也是新书《病态好奇：一位科学家解释我们为何无法移开视线》的作者。他解释了为什么因为喜欢一部精神病电影而被认为是精神病患者，我们这些施虐狂是不是想毁掉自己的夜晚，以下是渴望惊悚、令人毛骨悚然和血腥的惊喜、有研究支持的理由。

我们被恐怖事物吸引的一个简单原因是，它能让我们立刻产生兴奋感。“有些人喜欢肾上腺素激增的感觉，”斯克里夫纳说。

看恐怖电影会激活杏仁核，大脑中的防御中枢，每当我们感知到威胁时就会介入。你的心跳加速，大脑分泌肾上腺素，这是一种让你为应对危险做好准备的压力化学物质。所以如果你面对熊，你有精力和专注力反击、装死......或者逃命。

但事实证明，我们大多数人不仅仅是被刺激所吸引。

斯克里夫纳说，恐怖故事让我们能够满足病态的好奇心，克服恐惧。令人惊讶的是，许多恐怖迷其实并不喜欢那种恐惧感，他指出，“但他们喜欢的是克服恐惧，满足自己好奇心。”

让我们回到你的大脑：当你被恐怖电影、恐怖剧或最新的斯蒂芬·金惊悚片吸引时，你的前额叶皮层——大脑的指挥中心——也会开始向你发出信号。

“我们的杏仁核在说，'嘿，有危险。'但我们大脑的其他部分，比如前额叶皮层，会说，'等等。你坐在沙发上，电视上是电视，所以这对你来说并不危险。”斯克里夫纳解释道，指出这种体验让你感受到的不仅仅是恐惧。“当人们描述病态的好奇心时，这是一种恐惧、好奇、着迷甚至安慰的混合感受。”

虽然你的大脑部分在告诉你有威胁，但也有的让你安心，告诉你你是安全的。所以你可以以有控制的方式深入探讨并处理你的恐惧。

没错，你没看错！收听一部恐怖电影或恐怖的播客，会让你感觉没那么紧张——这很奇怪，但确实如此。在调查我们为什么喜欢恐怖事物时，斯克里夫纳惊讶地发现，有很大一部分焦虑患者喜欢恐怖娱乐。为什么一个焦虑的人会让自己经历一些旨在让我们焦虑的东西？“恐怖电影可以成为缓解焦虑的出口，”斯克里夫纳说。

事情是这样的：焦虑向来难以摆脱。尤其是如果你有广泛性焦虑症，你会处于紧张状态，却不知道为什么。你的大脑会接收到异常信号，努力寻找威胁。但大多数时候，没有明显的东西可以让你抓住那种恐惧或恐惧。“你会被困在它身上，是因为潜在的危险比我们可能遇到的其他刺激更需要我们的注意力，”他说。

但斯克里夫纳解释说，一个反直觉的方法是打开恐怖电影，这会给你的杏仁核一个具体的威胁来关注。“你被电影吸引住了，现在你对此感到焦虑，在这种情况下你能稍微控制一些，”他补充道。你可以开灯、和朋友一起看，甚至查一下结局，这样可以避免被吓到。

当你完好无损地看完这部砍杀片时，你会想，呼，真是松了一口气！“你的副交感神经系统会激活，那就是你战斗或逃跑的刹车，”斯克里夫纳说。“它会逆转你的感受，让你生理上平静下来。”

从基本层面来说，恐怖娱乐和真实犯罪故事会提醒我们各种危险，包括一些极不可能的危险。我不知道你怎么样，但在看完《沉默的羔羊》后，我发誓永远不会停下来帮路边的陌生人。（我至今还能看到井边的指甲。打了个寒颤。）

虽然我们倾向于砍杀片和恶魔片的主要原因不是为了学习生存技能，但这正是它们吸引力的确切部分，斯克里夫纳指出。“故事非常安全，”他说。“他们让我们免于任何与潜在危险相关的风险。”

有时这种警报系统效果比其他时候好。当然，恐怖片可以教会你如何在现实生活中保持安全，比如陌生人敲门时（不要让他们进来），或者路上遇到搭便车的人（继续开车）。但无论你看多少《Dateline》和Netflix的真实犯罪纪录剧，你都很难判断配偶是会毒害你还是把你推下悬崖。

奇怪的是，他们确实是。除了帮助我们减轻压力，它们还可能帮助我们成为更适应环境的人。“恐怖电影是成年人练习情绪调节的好方法——看恐怖片时，你并不总是试图让自己尽可能害怕，”斯克里夫纳说。“通常，你会试图找到一个甜蜜点，需要上下调节恐惧和焦虑。”

知道如何调整自己的情绪反应，可以帮助你在人际关系、工作以及各种挑战环境中处理棘手的情绪。

恐怖片的偏好取决于个人口味。“无聊但真实的答案是，人类在性格上实在太多样化了，”斯克里夫纳说。社会中拥有多样化的性格类型是健康的，包括恐怖恐惧症患者。

如果你是恐怖电影的铁杆粉丝、恐怖小说迷，或者是你所在镇上万圣节鬼屋的常客，请放心——你不是反社会人格者。事实上，你可能比那些避之唯恐不及的人更有同理心。这是斯克里夫纳研究中一个意想不到的发现。

他利用标准化的同理心和同情测量，评估了数十个国家人们对恐怖的喜好及其同理心水平。他发现，在不同人群中，恐怖片迷——无论是喜欢砍杀片、心理惊悚片还是鬼片片——往往和非恐怖片迷一样富有同理心。“在某些情况下，他们的同理心和同情心甚至比非恐怖片迷更高，”他说。

等一下。你付钱就是为了看别人被砍头。你怎么能更有关心？“仔细想想，恐怖片讲述的是一个脆弱的人被更强大的反派或反派攻击的故事，”斯克里夫纳解释道。我们看恐怖片，是因为我们想体验恐惧，为了刺激或战胜恐惧。“但要感受到恐惧，你必须同情受害者，”他说，“所以恐怖迷很会关心他人的福祉。”

最大的区别是电影涉及更多感官。无论你是去多厅影院看《招魂》续集，还是在客厅放映《美国恐怖故事》，斯克里夫纳说：“你会经历一场视听幻觉，所以我们几乎没有什么想象空间。”“如果做得非常好，恐怖片会更吓人。”

但如果充满了夸张的杀人狂场景，可能比恐怖的播客或书籍还要不恐怖。毕竟，恐怖小说需要你动用想象力。你还通过更亲密的叙述体验角色的情绪——不安、恐惧、惊吓，增强了恐怖感。正如斯克里夫纳所说，恐怖作家会用篇幅描述一个简短的电影场景，所以小说中的恐怖感会在你脑海中挥之不去。

至于音频血腥，像《我最喜欢的谋杀》这样令人毛骨悚然的播客“介于两者之间”，斯克里夫纳说，“因为你比电影能更好地控制你如何想象它。”

自从我们开始给自己讲故事以来，我们就被黑暗且令人不安的主题所吸引。“掠食者是民间传说和儿童故事中的普遍特征，”斯克里夫纳说。

像《小红帽》这样的经典不仅讲述了一个精彩的故事——它告诉孩子们狼的样子，更重要的是，这只毛茸茸的动物能对他们造成什么。那些大牙齿？这样更能吃你！

“这对他们来说很有趣，因为他们病态地好奇，但也教会了他们需要警惕什么，”他补充道。“如果你是一千年前的孩子，唯一接触狼的可能就是见过，而那时你可能已经太晚了。所以教人们他们长什么样的一种方式是通过童话故事。”

孩子们和青少年的病态好奇心也在他们选择的游戏中展现出来：墓地里的鬼魂！通灵板！使命召唤！

不，很多动物也喜欢看。像斑马和羚羊这样的猎物动物选择凝视恐怖场景——但它们这样做是为了生存。斑马的主要天敌是狮子，而瞪羚的主要天敌是猎豹。“你会以为它们一看到捕食者就会逃跑。那应该是本能反应，“斯克里夫纳说。离开道奇，对吧？

但斑马、瞪羚以及许多野外其他猎物动物，有时会停下来观察捕食者，试图了解它。虽然更危险，但潜伏观察狮子的行为对他们很有帮助......这样他们就不会成为下一个受害者。“我们做同样的事，”斯克里夫纳说，“但我们通过故事来实现。”

这比偷偷接近狮子要好得多。